没尾的一句话，满腹疑惑。“长官，听说你要向心
的人求婚了。”联
帝国战功赫赫的大元帅、他前生暗恋了八年的人……秦冉，就这样突兀的仿佛从天而降，掉落在这个肮脏不堪的格斗场里。忽然，秦冉低沉的声线在他
后响起：但比赛已经结束，他赢了，赢得毫无成就
。突袭队全员殉难，长眠于那片贫瘠荒芜的土地。
过耳侧的
弹，炙
的空气，以及耳麦里杂
的电音。他不再多话，只是将自己的机械臂取下来捆匝好，拎起来背上，而后步伐决绝走下格斗台。
死人会解脱，痛苦将留给活着的人，让他终生饱受折磨。
最后那场危险的
攻任务开始之前，他从指挥
军官的
中得知秦冉要向心上人求婚了。他该明白这一切都是合情合理的、迟早会发生的。这反而勾起了叶炤的好奇心。
Alpha一
蓬松的黑发现了
来，短短垂在额前，有着好看的纹理。冷峻的脸庞一如既往，表情拒人千里之外。那双雪蓝的眸
正沉静地盯过来，仿佛要看穿他的灵魂。他说不清这
际遇给他带来的到底是惊喜还是惊吓，抑或是一个新的机会——他死在了秦冉怀里。
帝国崇尚
英主义与基因优越论，人类从基因层面，就已经被分为三六九等。他切换到了公共频
，颓唐笑了：今天不会再有比赛了。
“……阿炤！”
他们还不认识，一切都还没有开始。
往那样直接下台，而是带着
手间惺惺相惜的意味，问他的手下败将：他从军校毕业就升
了秦冉的指挥。也许是日久生情，又或者是别的什么原因——他暗恋了他的直隶长官秦冉八年。尽
他清楚地知，这只是一段无望的暗恋。而如今，在这个拥挤
仄的地下格斗场，他毫无防备地再度与秦冉相遇。他穷追不舍：“你不住在贫民窟吧。是从大都会过来的么？”
叶炤摸
钥匙，发动了改装过的悬浮
托。他猜，这该不会是那个财阀世家的在逃新郎，因不想被长辈
迫联姻，才离家走来到了这里？娱乐频可是把这事儿反复播了一早上。“你叫什么？”
叶炤
到像是冷不丁中了麻醉枪，心脏一阵说不的难受。一时间，格斗台上的气压仿佛都骤然降低，压得他
不过气。在
力与耐力方面，Omega远不及alpha。为了保持赛中发挥，叶炤在赛前注
了不少亢奋剂，这会儿效用已经发挥得七七八八，骨
儿里浸了醋一样的酸痛。他不由轻了一气，倚住格斗台边的防护栏，额上已经开始渗冷汗。秦冉仿佛还在透过那电波不稳的无线电在呼叫他：
照时间线推算，他和秦冉现在还不认识。一片嘈杂的背景音里，沉默的alpha忽然抬手，摘下了面盔。
“长官，突袭队的缺，就由我补上吧。祝您能在阿斯比耶的教堂里，亲吻世界上最
丽的新娘。”1
灼
的夏风在他耳旁呼啸着。也许秦冉看
了他的疲惫。他怎么会在这里？！
对方微微抬
，却没回答。但他确实在这里。
那是他第一次也是最后一次违反军令。
耳麦里的指令一声更比一声清晰焦急。然而他并没有执行直隶长官秦冉的指令。
他没有必要同一个“陌生人”多说废话。
两小时后，黄昏来临。
叶炤
尾余光扫过alpha那张贵气的脸孔，不经意间注意了对方的耳夹——那是稀有金属蓝铂制成的饰品。这东西，贫民一辈也买不起。他收回了视线，平和地说：“我无意冒犯阁下。如果刚才的问题唐突了阁下，我很抱歉。”
刹那，叶炤瞳孔猛地一缩，连似笑非笑的表情都僵住了。
他脚步微微一顿，忍不住嘲
地去想：这是非法的地下赛手间惺惺相惜的友谊么？场馆外白昼明亮，
浪扑面。“跟我回去。”Alpha忽然开
打破沉寂，这语调很平，情绪难以捉摸，却带有不容拒绝的
定。“叶炤，我命令你撤退！”
他担心
的过度透支会导致发情期提前，于是决定早离开这里。现在一切都还没有开始，一切都可以重置。叶炤哑声笑了笑，笑里竟有几分幸灾乐祸。
“你故意放
是什么意思？”叶炤撤去了脸上虚伪的和善。他冷笑了一声，看向alpha的目光中充满了探究。就像从前，秦冉总能适时地察觉
他的疲惫，无数次。无论是重生还是重逢，命运都又一次提醒他：他和秦冉之间的差距实在太大，作为‘劣等人’，他和秦冉永远没有可能。
1
对方总是沉默，他渐渐失去耐心。
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“多谢阁下好意。但我住的地方没有停机坪。还是
托车这原始工
更方便。不劳费心。”但事情真正到来的这一天，他又情难自禁，倍
颓丧。想到这里，他眉心
突了一下。焦灼对视持续了太久，久到四周人
散尽，已有杂工开始捡拾观众席的垃圾。他并非一个迟钝的人，他早该发现端倪的。直到现在这alpha奇怪的态度，才使他终于证实了自己的猜想：对方是在故意放
。“我送你回去。”
他很清楚，秦冉的悬浮车不方便挤
贫民窟狭窄的巷里。他
住了耳麦上的通讯键，在公共频里对秦冉行了最后的诀别：银弹穿过他的肺叶、穿过他的心脏。窒息灼痛仍旧那么清晰分明。死前最后一刻，秦冉的援军杀到。他记得秦冉穿着的指挥服是一件卡其
风衣，脸上带着
银边的光学护目镜。记忆于瞬息间错
重叠，叶炤无端到一阵
目眩。他仿佛看到了他上辈临死之前的光景。这名跟他打擂的alpha是匿名参赛，代号很简单，只有个字母“R”。