老侯爷满脸灰败，突然抓住了他的衣袖，急声说：“阿尧，你放过谢家，谢家不争了，不争了……”

季尧看着他的手指，谢侯爷老了，那几根手指生得丑陋苍老，枯枝腐木一般，抓得紧紧的，像揪着唯一的生路。

他没有说话。

谢老侯爷老泪纵横：“谢家不能绝在我手中，阿尧，你就当看在你母妃的面子上，放了谢家吧，啊？”

季尧慢慢地抽出袖子，看着他，突然凑到他耳边轻声说：“祖父，你知不知道母妃怎么死的？”

“那天夜里，她原本挂了白绫想自缢，可我醒了，她看着我哭，竟然又不想死了，”季尧压低了声音，带着几分笑意，语气天真又透着股子残酷，“这怎么能行？所以——我就帮了她一把。”

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谢老侯爷愣住了，怔怔地看着季尧，季尧笑了笑，转身走了出去。

不过须臾，就听里头传来吐血的声音。

外头天气正好，初秋秋意也浓，风是凉的，吹散了屋子里刺鼻的血腥和药味。

季尧脚步未停，往前走的时候，脑子里走马观花似的掠过这十余年，冷宫里疯癫的母妃，欺辱他的宫人，严苛又视他为棋子的外亲，无数个如履薄冰的日日夜夜如冰冷的潮水般一点一点地漫了过来，裹住心脏，几乎将之侵蚀殆尽。

临到门边，杨贺正立在门外，等久了，抿着嘴，眉宇之间有些不耐烦的样子。

季尧顿了顿，停下脚步，杨贺若有所觉地抬起眼睛看了过来。

二人目光对视，季尧五脏六腑里涌动着的黏腻阴暗的潮水在刹那间停住，留出方寸之地，一笔一画，清晰地勾勒出了杨贺二字。

季尧一下子就笑了，加快步子，朝杨贺走去。

番外三之日常篇

季尧常年一张笑脸，看着没什么脾气，却又不是个没作为的，尤其是他将登基就开科举，择取良才，给死气沉沉的朝堂充入了新血。

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久而久之，朝中那些自划为清党的臣子觉得好像看见了希望，竟对季尧抱了几分期待。弯折的腰背挺直，捧着玉笏，朝堂上抨击杨贺的声儿都响亮了。

杨贺党羽也不是吃素的，一个个跳出来横眉以对，怒斥对方，你一言我一语，死寂沉沉的早朝就变成了百官唇枪舌剑的战场。

季尧只笑盈盈地听着，不说对，也不说不对，让人琢磨不透他的立场。

新帝如此，反而助长了清党气势，朝堂一下子活泛了起来。

党派之争渐盛，底下有人状告到杨贺面前，都是人精，明里暗里地想在杨贺这儿旁敲侧击季尧的态度。

年轻的权阉脸色未变，手指在公文上轻轻点了几下，不咸不淡地说：“不用理会——”顿了顿又道，“由得他们折腾，你们该做什么，怎么做，自己拿捏着分寸。”

几个朝臣纷纷应是，不敢多置喙。

不多时，他们要走，杨贺突然开口，说：“林大人。”

礼部侍郎年已逾半百，杨贺这么一叫，他整个人都抖了抖，躬身恭恭敬敬地叫了句：“督公，不知督公有何吩咐？”

杨贺丢下公文，靠着椅背，轻轻地笑了笑，说：“林大人和今年的探花郎交情匪浅啊。”

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林侍郎脸色骤变，膝盖一弯扑通跪了下去，战战兢兢地叫：“督公……”

杨贺看着他，没有说话，看得礼部侍郎冷汗涔涔面色发白，才说：“起来吧。”

林侍郎哆哆嗦嗦地说：“老臣一时……一时鬼迷心窍——”

杨贺打断他：“林大人，今年春闱是陛下登基后做的头一件大事，你我身为人臣，本该尽心为陛下分忧。”

林侍郎惨然道：“督公，老臣知错，老臣知错……”

探花郎姓沈，沈家是南燕富甲一方的大商贾。南燕不禁商人子弟入仕，可沈家人走了偏门，竟买通林侍郎泄了春闱试题。这件事实属隐秘，林侍郎贪财却谨慎，不知哪儿出了漏子，杨贺竟然知道了，想起无孔不入的锦衣卫和阉党势力，林侍郎一时间骇得胆战心惊。

杨贺说：“既知错，怎么办，林大人无须我说吧。”

林侍郎伏地道：“……老臣明日便告老。”

杨贺摆了摆手，没有再说什么。他并不在意这些蝇营狗苟的事，可这人既投了他，就不该在他眼皮子底下，背着他玩手段。

何况，这是季尧交到他手里的事，他的事，就由不得别人插手。

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季尧。

——季尧越发有帝王样了。

他是初秋登基，转眼冬去春来，又是一载，不过短短一年，那少年坐在高高的帝位上，俯瞰群臣时，杨贺看着，竟会有些恍神。

季尧黏他。

在杨贺面前，他好像还是那个惯会卖乖的皇子，毫无帝王体面，孩子气得让杨贺分不清这人说的哪句话是对，那句话是假。

这人能坐在龙床上，赤脚散发，将朝臣呕心沥血写上来的折子撒着玩儿，不想看了，就枕在杨贺腿上，耍赖撒娇，让杨贺给自己念。亲昵得让杨贺几乎忘了上辈子下令砍他脑袋的是眼前这个帝王，让他忘了也是季尧，眼也不眨地毒杀了季寰，算计得谢家七零八落，将他们经年埋下的网都拢到了自己手里。