Chapter02
西兰王国，圣心城堡。
路德维希七世微微低tou，银叉用力刺入眼前的rou块，右手的餐刀不断用力，就像在对付仇人那样恶狠狠地来回划拉着炙烤到半熟的鹿rou。他年近五十岁，相貌平平，shen材保持得相当不错，几乎没有什么小肚子。
坐在他正对面的是王后伊丽莎白，她比丈夫要年轻十岁，看上去则年轻得更多，shen材丰腴，tou发nong1密，但不显得臃zhongfei胖。此时，她不太赞同地对自己的丈夫说dao：“尊重你的食物，路德维希。”
王储ma克西米利安轻笑一声，冲着妹妹埃莉诺轻轻摇tou，示意她注意仪态。他是路德维希七世第一任妻子唯一的孩子，今年二十七岁，还没有迎娶王储妃。男xing贵族的结婚年龄普遍比女xing晚很多。从他有记忆起，母亲这一形象就是伊丽莎白王后的样子，两人感情很亲密，他对其他弟弟妹妹们都不错。
“伊丽莎白，我只是不明白。”路德维希七世发xie似的将一大块rou送入口中咀嚼，又狠狠guan了一口酒，“格林尼特人上下齐心，他们的力量前所未有地强大，并且正在继续膨胀，而我们的四王联盟——我为此日夜祈祷，但裂痕不可逆转。”
ma克西米利安说：“理查要把他的私生女送去霍普就送吧，我不信他能生出什么厉害姑娘，墨洛维可不是吃素的。我更担心爱德华——的野心。”
伊丽莎白并不知dao爱德华觊觎着她宝贝的小女儿，王储收到父亲警告的眼神，立刻将话题拐了个弯。
“不要再瞒着妈妈和我了。”埃莉诺优雅地ca拭chun角，“ma克斯，爸爸，霍普城缺一位王后，爱德华也缺一位王后，你们既不希望理查五世去搅luan霍普城，又不想把我嫁给爱德华，这很好办呀——把我嫁给墨洛维四世。”
伊丽莎白吓得推翻了红酒杯，王后惊叫一声，高声呼唤侍女来收拾残局。
她侧tou盯着自己的小女儿，埃莉诺chang着一touchangchang的、柔顺的亚麻色卷发，pi肤白皙，ba掌大的小脸，五官jing1致小巧，只有粉色的嘴chun略微有些厚，天然带着上翘的弧度，上chun有一颗小小的黑痣，看上去无辜又妩媚。这让埃莉诺的美丽一下子有了记忆点，家人们的画像中，她也是最容易被认出来的那一个。
埃莉诺的两个哥哥——22岁的艾略特和18岁的艾萨克——几乎异口同声地说：“不行！”
艾萨克：“墨洛维病的都快死了，嫁他就是活守寡！”
埃莉诺眨眨眼睛：“爱德华比我大好多呀，你怎么知dao他——还行不行？他到现在都没生出男xing继承人，他能用这个zuo借口、宣布第一次婚姻无效，就能用这个zuo借口对付我！”
艾略特则皱眉看着自己的父亲：“埃莉诺只有这两个选择吗？”
“公主累了，带她下去休息。”伊丽莎白不容置疑地说，“其他的孩子们，还有你，路德维希，都跟我去我的会客厅。”
埃莉诺腾地起shen，气呼呼地拍开gong廷女官要搀扶她的手，大声说：“我愿意嫁给墨洛维！至少他一死、我就自由了，嫁给爱德华，我这辈子就这样了！”
她提着裙摆转shen就走，边走边想，有她照顾墨洛维，他一定能好好地……多活几年的。
埃莉诺抬手碰碰自己的脸颊，带着点热度，大概是……又生气，又害羞，才会这样。她永远忘不了五年前，四王在霍普城济济一堂，欢庆墨洛维那一场漂亮的、以少胜多的战役。少年国王shen骑白ma，率军回城，象征着四王联盟的旗帜与金质的、硕大的葵百合，远远就能看见。
一见倾心。
她听过很多关于他的事。墨洛维四世是西兰王室家族的远亲，他的父亲墨洛维三世在他十岁那年去世，路德维希七世就像一位父亲那样关照着他。四王联盟的唯一目标，就是chang久地让霍普城留在他们的手里。
墨洛维家族的发家史是另一段故事，总之，墨洛维一世与二世，对霍普城内的格林尼特人进行过两次屠杀，奠定了墨洛维家族、与萨鲁特人对霍普区域的统治地位。
然而，格林尼特人声称，他们诅咒了墨洛维家族。前三位墨洛维都壮年而死，墨洛维四世的情况更加微妙——他年幼接受剑术训练时，一次意外受伤，伤口很shen、liu了不少血，他却没有感受到疼痛。
此后，他接受了一系列检查，所有的医生都无法确认墨洛维的shenti到底出了什么mao病。随着他渐渐chang大，他的“不健康”出现各zhong端倪，格林尼特人大肆宣扬，这是因为萨鲁特人强行占领了格林尼特人的领土，因而受到诅咒，他死后注定去往shen渊接受惩罚，而不是因为生而为王、去往灵魂高chu1。
原以为墨洛维三世的突然去世会打luan已经不够太平的局面，墨洛维四世却在摄政克里斯di安代为执政三年后，他年仅十三岁时，就开始亲政。他冷静地面对关于诅咒和shen渊的谣言，与另外三位都比他年chang的萨鲁特国王们周旋，甚至能够chu1理好与其他中立的萨鲁特国王、与格林尼特人首领法赫德的关系。
在他十六岁那年，法赫德从上一任首领那里正式接过所有权利，当即决定率领大军，围攻霍普。法赫德亲自培养出的三千jing1锐骑兵队系数出动，霍普的守军只是法赫德大军的十分之一。
少年国王亲自率军出征，战术安排全由他一人确定。他战胜了法赫德的大军，那三千骑兵全bu被歼灭，甚至杀到法赫德的王帐之前，与这位大名鼎鼎的、格林尼特迄今为止最伟大的首领进行了谈判，并且取得了双方都能够接受的结果。
她与父亲一起在城门外迎接他，看他一路奔驰而来，动作干净利落地下ma，摘下银质tou盔，意气风发地与众人见礼。除了面色看上去有些苍白，他和其他十六岁的年轻人没有什么不一样。
她看到他眼睛里的野心与斗志，他那样冷静地与带着不同目的的面孔周旋，他要chu1理的都是家国大事，他……才没有看见尚且年少的她。
可是她看到了他。她知dao他经历的一切。她知dao他的伟大与脆弱。
四王联盟始终不够稳固，他现在需要一位王后。她chang大了，她愿意zuo他最坚定的支持者，她愿意照顾逐渐虚弱的他、直到他生命的终结。
埃莉诺也考虑过，也许墨洛维并不是她想象中的这样，也许路德维希美化了墨洛维的故事，而她在这基础之上再度美化了一遍。但他大概真的没几年好活，就算生活不尽如人意又怎样？她作为公主，要履行自己的职责，嫁给他总比嫁给爱德华好。
这一天晚上，被伊丽莎白请回自己房间以后，生气的埃莉诺立刻提笔表达了自己的意愿，亲自用火漆封口，要求父亲转jiao给墨洛维四世。
——这好像吓着了可怜的墨洛维，以至于他派了自己最信任的仆人，骑着ma一路疯跑，只为了给路德维希七世送一封短短的回信。
“我要嫁给他。”埃莉诺倔强地说。
路德维希七世坐在他的书桌后面，tou疼地nie着鼻梁，手中握着墨洛维四世那一封不chang的信。传言说墨洛维的pi肤近年逐渐溃烂，他必须用干净的白麻布将手指与手掌仔细包裹，才能勉强写字。即使如此，他的字迹依然非常漂亮，笔画潇洒，写好的信就像艺术品。
他试图安wei自己的女儿：“埃莉诺，我会为你选择一位合适的婚姻对象……”
“公主们通常嫁的都不怎么样，您知dao的。”埃莉诺站在书桌前，打断了自己的父亲，“墨洛维绝不会是最糟糕的丈夫。”
路德维希七世只好说：“格林尼特人所谓的‘诅咒’并不完全是谎话。墨洛维早先传密信给我，他的侄子似乎也出现了与他年少时类似的早期症状。我担心……”
“您担心虚无缥缈的‘诅咒’是真的？！”埃莉诺反问。
路德维希七世摇摇tou，压低声音：“我担心这是传染病。”
书房里静默了一阵。
“可是——只有墨洛维和他的侄子，不是吗？”埃莉诺握jin拳tou，努力不让自己颤抖得太厉害，“墨洛维的姐姐、他的仆人、那些大臣们——都是健康的。”
“你是他的妻子，注定要和他亲密接chu2。”路德维希七世打断了她，忽视埃莉诺的神情，残忍地说，“明白我的意思吗，埃莉诺？”
“父亲。”埃莉诺轻声说，“墨洛维病得那么严重，您认为，他真的还能……”
父女对望，眼神中都liulou出难以言说的同情与尴尬。
路德维希七世顿了顿，隐秘地摇了摇tou。
埃莉诺闭上眼睛，shenshen呼xi。
她说：“让我选择我的命运吧，父亲。我来承受一切后果。”
路德维希七世看到她眼角留下的一滴眼泪，晶莹动人。他知dao这不是为了埃莉诺自己。她在为远方年轻的国王而哭。
路德维希七世书房的灯火彻夜通明，第二天清早，他将回信jiao给墨洛维四世的近卫：“我给你换一匹好ma。立刻回去。”
西兰王国，圣心城堡。
路德维希七世微微低tou，银叉用力刺入眼前的rou块，右手的餐刀不断用力，就像在对付仇人那样恶狠狠地来回划拉着炙烤到半熟的鹿rou。他年近五十岁，相貌平平，shen材保持得相当不错，几乎没有什么小肚子。
坐在他正对面的是王后伊丽莎白，她比丈夫要年轻十岁，看上去则年轻得更多，shen材丰腴，tou发nong1密，但不显得臃zhongfei胖。此时，她不太赞同地对自己的丈夫说dao：“尊重你的食物，路德维希。”
王储ma克西米利安轻笑一声，冲着妹妹埃莉诺轻轻摇tou，示意她注意仪态。他是路德维希七世第一任妻子唯一的孩子，今年二十七岁，还没有迎娶王储妃。男xing贵族的结婚年龄普遍比女xing晚很多。从他有记忆起，母亲这一形象就是伊丽莎白王后的样子，两人感情很亲密，他对其他弟弟妹妹们都不错。
“伊丽莎白，我只是不明白。”路德维希七世发xie似的将一大块rou送入口中咀嚼，又狠狠guan了一口酒，“格林尼特人上下齐心，他们的力量前所未有地强大，并且正在继续膨胀，而我们的四王联盟——我为此日夜祈祷，但裂痕不可逆转。”
ma克西米利安说：“理查要把他的私生女送去霍普就送吧，我不信他能生出什么厉害姑娘，墨洛维可不是吃素的。我更担心爱德华——的野心。”
伊丽莎白并不知dao爱德华觊觎着她宝贝的小女儿，王储收到父亲警告的眼神，立刻将话题拐了个弯。
“不要再瞒着妈妈和我了。”埃莉诺优雅地ca拭chun角，“ma克斯，爸爸，霍普城缺一位王后，爱德华也缺一位王后，你们既不希望理查五世去搅luan霍普城，又不想把我嫁给爱德华，这很好办呀——把我嫁给墨洛维四世。”
伊丽莎白吓得推翻了红酒杯，王后惊叫一声，高声呼唤侍女来收拾残局。
她侧tou盯着自己的小女儿，埃莉诺chang着一touchangchang的、柔顺的亚麻色卷发，pi肤白皙，ba掌大的小脸，五官jing1致小巧，只有粉色的嘴chun略微有些厚，天然带着上翘的弧度，上chun有一颗小小的黑痣，看上去无辜又妩媚。这让埃莉诺的美丽一下子有了记忆点，家人们的画像中，她也是最容易被认出来的那一个。
埃莉诺的两个哥哥——22岁的艾略特和18岁的艾萨克——几乎异口同声地说：“不行！”
艾萨克：“墨洛维病的都快死了，嫁他就是活守寡！”
埃莉诺眨眨眼睛：“爱德华比我大好多呀，你怎么知dao他——还行不行？他到现在都没生出男xing继承人，他能用这个zuo借口、宣布第一次婚姻无效，就能用这个zuo借口对付我！”
艾略特则皱眉看着自己的父亲：“埃莉诺只有这两个选择吗？”
“公主累了，带她下去休息。”伊丽莎白不容置疑地说，“其他的孩子们，还有你，路德维希，都跟我去我的会客厅。”
埃莉诺腾地起shen，气呼呼地拍开gong廷女官要搀扶她的手，大声说：“我愿意嫁给墨洛维！至少他一死、我就自由了，嫁给爱德华，我这辈子就这样了！”
她提着裙摆转shen就走，边走边想，有她照顾墨洛维，他一定能好好地……多活几年的。
埃莉诺抬手碰碰自己的脸颊，带着点热度，大概是……又生气，又害羞，才会这样。她永远忘不了五年前，四王在霍普城济济一堂，欢庆墨洛维那一场漂亮的、以少胜多的战役。少年国王shen骑白ma，率军回城，象征着四王联盟的旗帜与金质的、硕大的葵百合，远远就能看见。
一见倾心。
她听过很多关于他的事。墨洛维四世是西兰王室家族的远亲，他的父亲墨洛维三世在他十岁那年去世，路德维希七世就像一位父亲那样关照着他。四王联盟的唯一目标，就是chang久地让霍普城留在他们的手里。
墨洛维家族的发家史是另一段故事，总之，墨洛维一世与二世，对霍普城内的格林尼特人进行过两次屠杀，奠定了墨洛维家族、与萨鲁特人对霍普区域的统治地位。
然而，格林尼特人声称，他们诅咒了墨洛维家族。前三位墨洛维都壮年而死，墨洛维四世的情况更加微妙——他年幼接受剑术训练时，一次意外受伤，伤口很shen、liu了不少血，他却没有感受到疼痛。
此后，他接受了一系列检查，所有的医生都无法确认墨洛维的shenti到底出了什么mao病。随着他渐渐chang大，他的“不健康”出现各zhong端倪，格林尼特人大肆宣扬，这是因为萨鲁特人强行占领了格林尼特人的领土，因而受到诅咒，他死后注定去往shen渊接受惩罚，而不是因为生而为王、去往灵魂高chu1。
原以为墨洛维三世的突然去世会打luan已经不够太平的局面，墨洛维四世却在摄政克里斯di安代为执政三年后，他年仅十三岁时，就开始亲政。他冷静地面对关于诅咒和shen渊的谣言，与另外三位都比他年chang的萨鲁特国王们周旋，甚至能够chu1理好与其他中立的萨鲁特国王、与格林尼特人首领法赫德的关系。
在他十六岁那年，法赫德从上一任首领那里正式接过所有权利，当即决定率领大军，围攻霍普。法赫德亲自培养出的三千jing1锐骑兵队系数出动，霍普的守军只是法赫德大军的十分之一。
少年国王亲自率军出征，战术安排全由他一人确定。他战胜了法赫德的大军，那三千骑兵全bu被歼灭，甚至杀到法赫德的王帐之前，与这位大名鼎鼎的、格林尼特迄今为止最伟大的首领进行了谈判，并且取得了双方都能够接受的结果。
她与父亲一起在城门外迎接他，看他一路奔驰而来，动作干净利落地下ma，摘下银质tou盔，意气风发地与众人见礼。除了面色看上去有些苍白，他和其他十六岁的年轻人没有什么不一样。
她看到他眼睛里的野心与斗志，他那样冷静地与带着不同目的的面孔周旋，他要chu1理的都是家国大事，他……才没有看见尚且年少的她。
可是她看到了他。她知dao他经历的一切。她知dao他的伟大与脆弱。
四王联盟始终不够稳固，他现在需要一位王后。她chang大了，她愿意zuo他最坚定的支持者，她愿意照顾逐渐虚弱的他、直到他生命的终结。
埃莉诺也考虑过，也许墨洛维并不是她想象中的这样，也许路德维希美化了墨洛维的故事，而她在这基础之上再度美化了一遍。但他大概真的没几年好活，就算生活不尽如人意又怎样？她作为公主，要履行自己的职责，嫁给他总比嫁给爱德华好。
这一天晚上，被伊丽莎白请回自己房间以后，生气的埃莉诺立刻提笔表达了自己的意愿，亲自用火漆封口，要求父亲转jiao给墨洛维四世。
——这好像吓着了可怜的墨洛维，以至于他派了自己最信任的仆人，骑着ma一路疯跑，只为了给路德维希七世送一封短短的回信。
“我要嫁给他。”埃莉诺倔强地说。
路德维希七世坐在他的书桌后面，tou疼地nie着鼻梁，手中握着墨洛维四世那一封不chang的信。传言说墨洛维的pi肤近年逐渐溃烂，他必须用干净的白麻布将手指与手掌仔细包裹，才能勉强写字。即使如此，他的字迹依然非常漂亮，笔画潇洒，写好的信就像艺术品。
他试图安wei自己的女儿：“埃莉诺，我会为你选择一位合适的婚姻对象……”
“公主们通常嫁的都不怎么样，您知dao的。”埃莉诺站在书桌前，打断了自己的父亲，“墨洛维绝不会是最糟糕的丈夫。”
路德维希七世只好说：“格林尼特人所谓的‘诅咒’并不完全是谎话。墨洛维早先传密信给我，他的侄子似乎也出现了与他年少时类似的早期症状。我担心……”
“您担心虚无缥缈的‘诅咒’是真的？！”埃莉诺反问。
路德维希七世摇摇tou，压低声音：“我担心这是传染病。”
书房里静默了一阵。
“可是——只有墨洛维和他的侄子，不是吗？”埃莉诺握jin拳tou，努力不让自己颤抖得太厉害，“墨洛维的姐姐、他的仆人、那些大臣们——都是健康的。”
“你是他的妻子，注定要和他亲密接chu2。”路德维希七世打断了她，忽视埃莉诺的神情，残忍地说，“明白我的意思吗，埃莉诺？”
“父亲。”埃莉诺轻声说，“墨洛维病得那么严重，您认为，他真的还能……”
父女对望，眼神中都liulou出难以言说的同情与尴尬。
路德维希七世顿了顿，隐秘地摇了摇tou。
埃莉诺闭上眼睛，shenshen呼xi。
她说：“让我选择我的命运吧，父亲。我来承受一切后果。”
路德维希七世看到她眼角留下的一滴眼泪，晶莹动人。他知dao这不是为了埃莉诺自己。她在为远方年轻的国王而哭。
路德维希七世书房的灯火彻夜通明，第二天清早，他将回信jiao给墨洛维四世的近卫：“我给你换一匹好ma。立刻回去。”