客最少，活计最轻松的时段，好些跑堂悄悄找个角落打盹去了，他反而闲不下来，帮着替满院的
草除虫剪枝，又去喂那些摸上门儿来讨的野猫野狗。小椿咬着一张葱油饼看得满脸匪夷所思。
“如若只是单纯的重复上一日，不应当是
时更合理么？”他自言自语，“我总
觉，寅初那一刻肯定会发生什么事情。”小椿双目无神地围观了这位老年人的日常，突然就悟了：“我现在终于知
他为什么锲而不舍地帮我浇羊粪了。”静默了半晌，大概是也发现自己问得过于沉重，她立
没话找话：“诶，这老大爷还
善心的啊。”她得
结论：“他就是闲的。”小椿不由自主地眯起
，
往前探了探，怎么看怎么觉得这扁
畜生有
熟。“啊？”作为一棵树，她不太能熬夜，
撑着睡意问，“这也有讲究吗？”他眉
带笑，勾着老腰在那山鸮脖颈
的翎上抓了两把，“你这夜猫大白天的不睡觉，倒喜
去玩耍。”沿途尚有两三只黏在他
边蹦蹦
，不肯撒手。然而这扁
畜生脑袋左三圈右三圈地打了个转，却并不准备
甚么。对于鸮而言，与猫狗毕竟有本质区别，并不
受人抚摸。嬴舟不解：“鸮？”
可这只山鸮居然会
现在两个不一样的地方。竟没能读
小椿心
的半句言语，她的思绪空空
，并无实质，但却能觉到情绪不太
，隐约比先前低落。“嗯……”小椿拧着眉沉
。……它是自由的？
“哈……”
他要给小院清扫落叶，陪几个常来吃茶的邻里唠嗑解闷，替打架折了后
的猫儿包扎伤
，还要给生锈的门锁重新上油上漆。嬴舟伴着耳边数星星的碎碎念和无数个呵欠，胳膊穿过围栏松垮的搭着，蓦地开
：“为什么是寅时？”小椿盯着那低
梳理翎的山鸮看，思绪万缕千丝，“鸮……”他俩坐在回廊的栏杆旁，从日落等到天黑，从客栈宾朋满座等到人走茶凉，
都喝光了好几壶，仍然无事发生。就在整条街的猫狗围着他打转之际，那院墙外忽然扑腾着飞来一
，块还不小，呼哧呼哧地落在了树荫下的矮凳上。山鸮动静全无，倒是见那大爷忙
忙。底下的老大爷觉察到动静，转回
来，“哦，又是你啊。”也就意味着……
而照结界内的规则，除了妖，万事万
都该依照八月十五的走向
就班。是只货真价实的傻鸟。
但它却不甚在意，垂着脑袋任由那大爷
了片刻，方才献宝似的将自己抓来的猎叼于中，上前走了两步，搁在他脚下。“别抢，别抢，就说你呢。”老杂役伸手轻拍了一下某只狼吞虎咽的大白橘，“不会少了你的。”
伴随着街市上散漫的叫卖声，黄昏的暮
渐次合围，家家
，酒肆店铺接连亮起灯烛，温柔的人间市井气就这般袭面而来。“真愁人。”他啼笑皆非地看着那死耗
，“都说不必逮来给我了，老汉我又不吃这个，唉。”小椿不禁开始怀疑起自己的猜测，想着是不是她多虑了。
就好像无端沉了一块
石压在
腔，闷得人
息艰难。看得
是常来的，都对他很亲
，两只黑白相间的猫还要先在老人家
下蹭悠半晌，卖够了乖巧才开始吃。客栈内又一次迎来了今日繁忙的饭
，老杂役得去大堂帮忙，消失在了视线里。“一只山鸮？”嬴舟朝她一瞥，“有哪里不对吗？”
小椿好一会儿才将视线收回，重新与嬴舟对视。
鸮类不擅白日活动，这鸟未时左右便飞至梧桐树茂密的枝桠里蹲着，睁一只
闭一只地小憩。院里的老大伯很快打来了清
，两张巾，一
一
仔细地替它
拭，照顾得堪称周到。嬴舟和小椿不敢打草惊蛇，索
就在二楼的廊上瞪着，直勾勾地守了一下午。老杂役无奈地负手摇
，“你这鸟，不晓得几时才能听得懂人语……等着啊，我去给你打清来，一翅膀的灰。”栗
与象牙白
错的斑纹星星，一颗大脑袋滴溜滴溜打转，爪还很锋利，底下扣着只半死不活的灰耗。“这鸮我有印象。”小椿吃力地回忆，“早些天曾经不止一次碰到过它，同样的时间，我记得有一回它是在司
家外的庙里。”她心中的杂音一阵
响，嬴舟也听不明白。它展开臂膀，只围着客店两层楼飞了几圈，又另换了个地方待着，偶尔用嘴戳戳翅膀挠
，没事儿便“咕咕”叫上两句。言罢便拖着步
，端起猫儿们吃净的盆，慢条斯理地往后厨去。它睁开双目，一对
珠炯炯有神，民间之所以称其为夜猫，正因
夜后才是它的天下。约莫是夕
沉下地底的瞬间，山鸮睡醒了。“一直以来，我们都认为张开结界法阵的应该是个修炼成
的妖怪。那假若……不是妖呢？”