夏

肖乾冷笑：“这人，没有真心。”

夏如茵摇摇。可停顿半响，她又小声：“我就是，会想起那日城初见他，他被灾民挤得衣冠散，脸红脖大喊退后，却还是护在你车前的样。”

厅中一时安静，显然众人都不料吴知府会这般决绝。肖乾低问夏如茵：“要孤抱你去吗？”

肖乾看她一：“不必同情他。”他嘲：“你别以为他自杀，是因为良心发现。不过是事已至此被迫无奈，不如以死护住幕后之人，不准还能换得他家人平安。”

夏如茵一时没说话。肖乾只当她还在害怕，有些后悔自己心也不该挑今日，倒是让夏如茵看见了这些腌臜事。却听夏如茵：“他不值得同情。可他最后说的，愧对初心，愧对父母妻儿，愧对南百姓，应当是自真心。”

肖乾本来斜倚着车厢，就要闭，闻言掀起看她。夏如茵话语顿住，在他的注视下低垂了。她讷讷：“殿下，我并非同情吴知府，也并非指责你错了。我只是想说，这个世界，和你边的人们，或许并没有你受到的那般糟糕……”

肖乾收回目光，冷冷丢下句：“愚蠢。”

他再跪不住，倒在地上，没了声息。赵老大夫赶来一番检查，最后却只是朝肖乾摇了摇：“早藏好的烈毒药，已经死了。”

他很快意识到，夏如茵不会无缘无故突然和他翻旧账，一定是他说错了什么。肖乾飞快回想，明白了所以。她说这个世界并没有那般糟糕时，他是认为她天真幼稚了。她本就不知人心能有多黑暗多险恶，才敢对他说这话。这的确是愚蠢可笑的，但他也不该实话实说惹她生气。

夏如茵在他怀中，仰看他，等待答案。她的确敬仰他，也期待站在他旁，见证多一些奇迹。她甚至已经决定，余生都要陪在他旁。可如果他给她的善意不过是拉拢人的手段，心里其实看不起她嫌恶她……那人总该有骨气，她往后，不再主动凑上去便是。

夏如茵依旧抓着裙摆。肖乾心中有些无奈，更多却是纵容与担忧——这样的夏如茵，永远不该被这个世界伤害。肖乾坐去她旁，搂住了她的肩，低声：“好了，别生气了，是孤错了。”他顿了顿，也不知是在与她和解，还是在对他长久的认知让步：“这个世界，就是你看到的那样。”

肖乾微僵，睁看去，便见夏如茵红了眶。女一向是弱柔没脾气的，可这一刻，她却双手抓着裙摆，尽量语气平缓质问他：“你是不是觉得我没用？可偏偏又是我能帮你屏蔽情绪？你只是没办法，才不得不将我带在旁。”

夏如茵猜测肖乾是怕她看见尸害怕。他看上去是有事要的，夏如茵不想给他添麻烦：“不必。”

肖乾便生了错觉，这一刻夏如茵没有将他当太，而她也不是一个病弱的贵女。她是作为一个陪伴他许久的人，不卑不亢与他对话。肖乾莫名有些慌。他冷静了片刻，才能好好作答：“你多想了。孤从来不认为你没用，也不觉得你麻烦。孤说过，你不是孤的拖累。”

为何？肖乾自己都觉得莫名其妙，更何谈向夏如茵解释清楚。他从来没想过有一天，他还会遇到这样的困境。他被一个小姑娘到无话可说，却又很想给个让她满意的答案：“因为……”

伴着这箭矢，车外有喊杀声传来。侍卫们的声音响起：“有刺客！保护殿下！”

夏如茵被九哥叫过很多句傻，都从来不曾介意过，可不知为何，这一刻她很难过。或许几日的揣与追逐，已是用光了她所有的勇气，于是再听到他当面对她表示不满，便勾起了她藏的胆怯与委屈。可这胆怯与委屈之中，又有什么不屈冒了来。夏如茵的话便脱而：“殿下，你这几日不肯见我，是不是嫌我麻烦了？”

若是往常，夏如茵便该喜动了，可今次显然不一样。夏如茵依旧执拗：“如果殿下不是嫌弃我没用，那为何这几日不让我相陪？”

他闭上了，而夏如茵怔在了那。今日她会多说这番话，是因为这几天偷偷观察过肖乾，看他被众多情绪包围时常常烦躁厌弃，这才想劝劝他，不愿他被那些负面情绪折磨。可是，他竟然骂她愚蠢。

肖乾便站起朝外行，夏如茵连忙跟上。路过之时，她到底没忍住看了一。吴知府双目还睁着，嘴角带笑，只是上他已然青黑的脸，那笑容便显得格外诡异可怖。夏如茵急急收回目光，不敢再看。

两人走厅堂，肖乾没有停留吩咐人备，即刻前往吴府，看看能否查探什么证据。两人上了车，肖乾便开了：“吓着了吗？”

妻儿，他们什么也不知。吴某愿下地狱，生生世世永不为人，为那些枉死的南百姓恕罪……”

他真是……和这傻较什么真？肖乾只歉：“你说得对，是孤一叶障目，被自己受情绪的能力影响了。”

两人互望，车厢中一时静默。静默之中，只能听见街上零星的人声，侍卫们的蹄声，以及细小的破空声……肖乾瞳孔骤缩，朝夏如茵一扑！一支利箭便着他后背，自车窗扎，“噔”地定在了车上！

夏如茵却：“人之将死，其言也善。慌恐、畏惧、憎恶、算计，这些情绪更加激烈，所以殿下受得更清晰。可这些情绪之下呢？难就没有藏着尚未泯灭的懊悔与善心？”